『王将』は、1948年公開の日本映画。北條秀司が1947年に発表した戯曲『王将』の初の映画化で、将棋棋士・坂田三吉の半生を描く。妻・小春との愛情、貧困と執念、そして勝負師としての矜持を通して、明治から大正にかけての大阪庶民の気風と人情を描いた作品。戦後間もない日本において、敗戦の痛みを抱えつつも“生きることの誇り”を取り戻す人々の姿を、将棋という知的闘争の中に投影した名篇である。
スタッフ
- 監督：伊藤大輔
- 脚本：伊藤大輔
- 原作：北條秀司
- 製作：大映
- 音楽：西悟郎
- 撮影：石本秀雄
- 編集：宮田味津三
- 配給：大映
- 公開：1948年10月18日／94分
シナリオは、映画公開前に、雑誌『映画芸術』1948年5月号に、『シナリオ・王将の解剖』とともに掲載された。
この続編『続・王将』を大映で制作する企画があったが、1949年の阪妻の大映退社で中止になった。1952年に伊藤・阪東による続編『王将一代』を松竹で製作する企画があり撮影まで行われたが、阪妻の病気により中止になった。
キャスト
- 坂田三吉：阪東妻三郎
- 小春：水戸光子
- 玉江：三條美紀
- 関根名人：滝沢修
- 眼科医・菊岡：小杉勇
- 朝日新聞学芸部長・大倉：斎藤達雄
- 弟子・毛利：大友柳太郎
史実では妻の名前は、コユウで、四男三女をもうけている。映画では大正10年に将棋の勝負の間に亡くなっているが、実際は昭和2年で、坂田三吉も臨終に立合っている。
あらすじ
明治39年の大阪・天王寺。貧しい長屋に暮らす素人将棋指し・坂田三吉は、眼病を患いながらも将棋に熱中していた。家業の草履作りを怠り、妻・小春を困らせる毎日。だが、東京の棋士との対局に出るために仏壇を質に入れ、千日手の末に敗れると、坂田は本気で「玄人の将棋指し」になることを決意する。
やがて朝日新聞主催の将棋大会に出場するが、そのための会費を工面できず、娘・玉江の一張羅を質に入れる。小春は絶望し、玉江と赤ん坊を連れて鉄道で無理心中を図るが、奇跡的に一命をとりとめる。この出来事を機に、坂田は将棋を捨てると誓うが、小春は逆に「どうせやるなら日本一になれ」と励ます。
眼科医の菊岡博士の助けを得て手術を受けた坂田は視力を取り戻し、後援者の支援を受けて棋士として再起する。大正2年、七段となった坂田は京都・南禅寺で関根八段と対局し、奇手「二五銀」で勝利をつかむ。しかし娘・玉江は「勝ちを狙った手ではなかった」と指摘し、坂田は己の弱さを悟る。
その後も坂田は関根との戦いを重ね、10戦6勝の戦績を収める。だが、東京では関根を名人に推す声が上がり、坂田は「関西名人」を名乗るか、「名人戦に挑むか」を迫られる。坂田は「将棋盤と相談する」とだけ答え、「王将は二枚あるが、勝ち残るのは一枚だけ。それが名人や。そして、それは関根はんだ」と静かに語る。
関根名人の祝賀会に現れた坂田は、自ら編んだ草履を手渡し、「関根はんのおかげで、ここまで来られた」と感謝を述べる。その直後、大阪から小春の危篤を知らせる電話が届く。電話越しに坂田が必死にお題目を唱える中、小春は右手に“王将”の駒を握りしめたまま息を引き取る。
映画レビュー：王将、白煙の向こうの一手
『王将』は、日本映画の王将・阪東妻三郎の最高傑作である。数多の名演の中でも、この坂田三吉ほど人間の哀しみと誇りを一身に背負った役はない。
タイムマシンがあるなら、ライオンの冠をいただく初代通天閣をこの目で見たい。あの塔は、坂田三吉の夢の化身であり、庶民の希望の灯。貧乏長屋の屋根越しにぼんやりと浮かぶその光は、もうひとりの主役である。通天閣は、坂田の人生を見守る“天”であり、坂田が負けてもなお見上げ続ける“祈りの塔”だった。
伊藤大輔のカメラは、遮るもののない天王寺の風景を広々と映し出す。そこには、貧しさを恥じず、誠実に生きる人々の呼吸がある。煙突の煙が流れ、風が草履を乾かし、夜空に塔が光る。すべてが坂田三吉の人生と呼応している。時代の空気そのものが映っている。
阪東妻三郎の関西弁は、単なる台詞ではない。言葉の奥にある情、怒り、慈しみがすべてに滲む。声の抑揚ひとつで、坂田の心の動きがわかる。勝負に挑むときの「おう、指したるわ」の一言にも、人生を懸ける熱がある。阪妻が演じる坂田は、豪放磊落でありながら繊細。負けた男の背中に、“人間の弱さと誇り”を見せる。
三條美紀演じる娘・玉江の美しさが、物語に柔らかな光を与える。そのまなざしは、坂田と小春の人生を見つめる“時代の記憶”のようであり、三條美紀の存在が作品全体に叙情をもたらしている。
将棋に打ち込む坂田の熱狂、敵である関根名人に草履を編んで贈るリスペクト、そして妻・小春の祈り。そこに立ち上がるのは、勝敗を超えて相手の能力と面目を承認する“敬敵”である。編まれた草履は単なる贈答ではなく、競い合う二者が互いの尊厳を共同で作る印だ。『王将』は、対立と礼が共存する日本を、所作と視線の積み重ねで描く。
ラストで坂田を包み込む白煙は、人生そのもののようにやさしく、儚い。通天閣を見上げる坂田の煙に溶ける背中は、敗北ではない。勝敗の勘定をそっと手放し、“未完であり続ける生を引き受ける”という静かな時間を示す。
『王将』は、94分という器に、長屋の生活のリズム、天王寺の空気、通天閣の灯、庶民の暮らし、そして阪東妻三郎の身体がひとつに結晶して、観客の内に「次の一手」を問う。
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阪東妻三郎の傑作映画
